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最后,说几句题外话。汉初的国家和社会富裕是历史罕见的。还是在《食货志》中记载,汉初的皇帝长期实行财政收敛的政策,国家经常进行大规模减税,甚至不时免税。皇家和王侯,及有封地的男女贵族,均以封地(国)的直接收入为各自财政收支基础,与大农,即国家财政,不直接挂钩。到建国60年的文景时代,国家粮库太仓的粮食已无处堆放,以至于有的直接露天存放,导致腐烂;陈陈相因这个成语就是这样被发明的。国库的财税金钱,有的粗穿绳,即缗,已腐烂断坏,导致钱币散落堆积,以至于无法进行每年必须的审计清数。
而人民过得怎样呢?仅从一件事可见。在都市和农村,大汉广大国土的各地街巷闾里,人民几乎家家有马。当人民私下聚会,如果你骑着母马,就会扰乱马棚秩序,因此将被宣布为聚会不受欢迎者。换言之,文景时代的西汉人民人均马匹保有量堪比今日美国的人均汽车保有量。
那么,如此空前富裕的国家和社会,为什么会在短期内搞到如此缺钱和如此需要吃相难看地搞钱?就已有的史学研究结果看,原因很多,但其中最突出和最影响重大的原因是一件事:对匈奴和四边的连年无止境的大规模征战;顺带地,是开发新征服和开辟边境新区的移民与防御费用,以及,招抚和安置归顺的东西南北外族人的费用。这些情况要是具体介绍,也可以写一大篇,暂且按下不表。总之,20年大有为之君汉武帝的穷兵黩武,好大喜功,直接带来天下富裕无双的一个超级大帝国立即财政见底!
说回正题。汉武帝及其算缗与告缗是针对因工商活动而积累了资材,并高度热情从事工商事业的各阶层,首先是针对西汉初年因经商而发家的富豪和巨室。算缗和告缗之外的一系列严丝合缝的政策体系,残酷的迫害性与掠夺性施政,短期内摧毁了西汉的富豪阶层和中产阶层,令社会从富裕安康转为饥荒和动荡。然后是历史上不幸屡见的“人相食”,然后的然后就是所谓海内“人口减半”。最后,到汉武帝身后,汉昭帝和汉宣帝时期,国家拨乱反正,与民休息,取消了天怒人怨的算缗告缗之令,以及其他一些国家财政压榨政策。20余年后,到宣帝亲政时期,人民方又大致过上了安定的生活。这就是历史上有名的“昭宣中兴”。
补充一点,汉武帝身后,没有多久,那些帮助他创立发明和贯彻执行算缗告缗制度,并雷厉风行,大刀阔斧搞掉西汉工商富豪阶层,及广大中产阶级的人,基本都成了政治反面人物,他们的下场相当不好和不妙。这也算历史的无情报应吧。
这么说,被很多人历来视为正面人物,且自己也常以大义凛然自居的小崔,为何会拿臭名昭著的告缗自喻,这也是很奇怪的事情了。不知道他到底怎么想的。