1968年,“文革”进入“斗、批、改”阶段。出于推动全国形势发展的需要,毛泽东决定向一些问题突出的单位派出工人、解放军,主持这些单位的群众运动。为了慰问这些“战斗在革命第一线”的领导阶级,鼓舞斗志,以示关切,领袖决定送给“首都工人毛泽东思想宣传队”一些芒果。这批芒果,原是巴基斯坦外宾访华时送给毛主席的,现在主席不吃了,把它送给自己心爱的革命者。于是,在全国范围内,很快掀起了一阵接送芒果、感恩戴德的旋风。
芒果是一种热带水果,现在要吃不难,但在1960年代那可叫金贵,国内很少见到。毛主席的芒果首先送到清华大学,人们热烈欢呼,纵情歌唱,传诵这一特大喜讯。清华大学的“工人解放军毛泽东思想宣传队”队员们舍不得吃,把它分送给其他单位的工作队,又引来了下一阵欢腾。但这批芒果不过十几只,很快就不够送了。有人想出了法子,用蜡制芒果代替。有了复制品,转赠就方便多了。
很快,转赠芒果的热风席卷神州大地。长春游行,四川游行,福建和济南的代表们捧起玻璃镜框盛放的蜡芒果,小伙子抬起大型的丝绒台座,安置一枚蜡芒果。全国载歌载舞,欢庆毛主席关怀咱工人阶级贫下中农,表达把“文化大革命”进行到底的决心。赠送礼品激发了人们的亲族关系想象。几个芒果,能够引起一波狂热的忠诚,这正是“文革”中的“算政治账”。