野蛮生长的中国“草民”

作者：张鸣

自古以来，小百姓自称草民，但皇帝和官员，却喜欢说百姓是他们的子民，皇帝是大父，而官员则是父母官。但是，在另外的场合，官员又说自己是牧者，皇帝则说地方官是牧民之官。在这样矛盾的称谓中，要想理出头绪，的确也难。但是，有一点是清楚的，小百姓肯定不是人家的“子”，就算是子，也是后妈生的。鉴于自称草民从来没有被驳回过，所以，草民就是草民。

草民就是草，滋养权力大象的野草，无需耕耘，也无需灌溉和打理，但被收割却是天经地义的。凡是放过牧的人都知道，如果过度放牧，或者割得太狠，肯定会影响下一季野草的生长，但是，只要牧人需要，该过度，就得过度。如果草没有丁点反应，一任牧者没完没了地割，那么，就让牧者，尤其是皇帝，产生某些错觉。

唐太宗李世民认为百姓不是草，而是水，水能载舟，也能覆舟。这个道理，是他亲身从隋末大乱中体会到的。天下豪杰并起，草民裹在里面起哄，到处都是狼烟烽火，做皇帝的，如果知道谁能砍他的头，那还是好的，糟就糟在，在这样的情形下，你知道你的脑袋早晚会被砍，但不知道谁来砍。打死隋炀帝他都没有想到，最后砍他脑袋的，居然是他忠诚的卫戍部队。暴民是浪涌，最后呛死皇帝的，不知道是那口水。暴民呛不死你，你的自己人由于丧失了信心，也会趁乱打劫。

但是，能意识到百姓是水的皇帝，不是很多。李世民的后代，就不一定门清。或者嘴上说知道，但心里并不那么想。最大原因，是草民实在是太草，太平盛世，割了一茬又一茬，无论怎样过分，草民都能忍了，只要还能凑合活着。

原本，草民就不是牧民之官的草民，而是皇帝的草民，官员，不过是拿了俸禄，替皇帝办事的人。如果皇帝都觉得过分地割草，无所谓，草民太好了，那么，牧民之官，就会变本加厉，不仅替皇帝收割，而是顺便为自己弄好处。最后，可以把草根都挖出来，也毫不顾惜。到了这个时候，草民就活不下去了，不死的话，就会变成流民。这样的话，权力的大象，若要再享用这些草民，就有点麻烦。皇帝和这些牧民之官忘了，草地上的草，不仅仅只有那些可口的苜蓿，还有带刺的蒺藜，或者说叫刁民。一旦流民多了，刁民就有了机会，天下就可能要乱了。

天下乱了，也说不好是哪些乱民能成事，能把皇帝拉下马。但是，对皇帝而言，最危险的事儿，还不是乱民造反。一般来讲，即使在古代，政府军还是训练有素，战斗力比较强的。怕就怕总是有人闹事，按住葫芦起来瓢，没完没了。这样的话，时间一长，镇压的力量自己就没有信心了，对王朝没有信心了。到了这步田地，统治层内部，就会自己生出来野心家，野心家一搞事儿，那皇帝可就要真的玩完。

这一切，在最开始的时候，往往出在草民太草上。是啊，王朝时代的草民，无论怎么被视为统治之本，但由于没有任何反制机制和手段，就算欺负你欺负到家了，你又能怎么样呢？逆来顺受多了，会引起皇帝的错觉。权力的傲慢，在每一个朝代，都会重演，但每每在王朝末期最甚，就是这个道理。就这样一茬一茬欺负下来，谁能想到，最后的结局，竟然是这样，玉石俱焚。然而，每次改超换代，能吸取教训的，也就是几个人，大难一过，太下太平，就又成了收割草民的大好季节。前面的事儿，都被忘干净了。